Alex Katz — born in Brooklyn, New York in 1927, is an figurative artist, sculptor, and printmaker.
Alex Katz — 1927年出生於紐約布魯克林，是一位美國具像畫家，雕塑家和版畫師。
“大臉肖像”混合作
抽象表現主義（Abstract Expressionism）和現實主義（Realism）是1950年代藝術的兩個主要發展趨勢，但Alex Katz卻突破兩大藝術主流，尋求自己的藝術語言。他想將美國抽象繪畫與偉大的歐洲藝術家的技術聯繫起來，創造另一種大師級的「大技巧」。於是他在沒有熱水的公寓花了十年時間，還向一位開設藝術品商店的朋友借來油彩，開始尋求實踐自己的藝術風格。
正是在他生命中的這個時期，他遇上了現在的妻子Ada，她成為了Katz繪畫得最多的題材（超過200次！）。
逐漸地，他那些被人們親切地稱為“大臉肖像”的混合作品得到了廣泛的認可。
抽象表現主義、現實主義兩不是
這些被稱為“大臉肖像”的混合作品，帶魯本斯（Rubens）的奢華，波洛克（Pollock）的能量以及高達（Godard）的電影戲劇性。 像是一片混亂，但其一連串色彩，人物的平滑表面和其睜大的眼睛，既沉着自若，又親切地迎向觀者。
Katz的繪畫從來都不是現實的。他所繪畫的對象面部光滑無瑕，幾乎是同出一轍的，背景細節極少，有時甚至不存在。在十九世紀六十年代，他繪畫的表面變得更薄更光滑，幾乎沒有可見的筆刷痕跡。為了解決群體中人們的構圖問題，他放棄了直接繪畫。他自學了文藝復興時期的技術，將全尺寸的棕色紙板人物釘在畫布上，然後用乾性的顏料穿過針孔以勾畫人物的輪廓。直到今天他仍然使用這種技術來創作他的大型作品。Katz會使用任何可行的方法，即便是過時的技術，來獲得嶄新而奇妙的效果。
Katz說過：「我不是波普藝術（pop art）家，人們也無法將我的作品視為現實派。」[1] 波普藝術從商業化的物品中找靈感，而現實主義則試圖直接描繪主體。Katz在繪製他的肖像畫時，會採用某些波普藝術技巧（尤其是在處理大幅度的彩色表面時），但同時，他的作品始終圍繞一個真實的主題。
凝住的「現在」
Katz繪畫肖像的方法嶄新而出色，他重視的不是人們是誰，而是人們在特定時刻的樣子。他不僅以繪畫Ada的方式繪畫每個人，而且在六十年代中期，他開始繪畫在社交場合的人群。 在“The Cocktail Party”一作中，他展示了在紐約某閣樓一個派對中11個穿著得大方得體的人（包括Ada）。在“Lawn Party”中，13名賓客歡樂地在一座金棕色鄉間別墅中歡聚，衣服，手勢和髮型都是特定於該時代的。這幅畫沉浸在永恆的「現在」中，使它無法過時。一刻就是永恆。
風格和品位
風格和品位是Katz的著眼點 — 在每一主題中，他都十分重視人物的口紅，手袋和髮型。 一個微笑，一件整潔的黑色連衣裙，一切細節都是Katz悉心處理的範疇。正如他所說的那樣，這些都是“文化藝術品“。 Katz在每幅畫作中，都努力捕捉“第一次看到事物的感覺”。
在“Pas De Deux”大型繪畫中，五對美麗的夫婦並列出現，如刊登在時尚雜誌的中心跨頁一樣。這些人物在表現些什麼？是想描述一個故事嗎？不是，他們只是穿著華麗衣服的人士。
從時尚歷史的角度來看，這幅畫是美國歷史上不可或缺的一部分。在這件作品中，Katz使用了美國設計師Norma Kamali的衣服。[2] Katz斥責當代藝術世界傾向於輕視時尚作為一種藝術形式。相反地，Katz在工作和生活中毫無保留地支持時尚。 “我希望它像任何東西一樣時髦。” [3] Katz以其他許多藝術家都不敢做的方式向時裝設計師致敬。
知識小花絮 💡
🤔你知道為什麼肖像畫在藝術領域中佔有一個頗重要的位置嗎？
肖像是藝術史的重要組成部分，現今，甚至有一些專門用於展示肖像的博物館（例如倫敦的National Portrait Gallery）。在歐洲藝術史中，肖像是其中一種藝術流派，而在其他地方，肖像或多或少總是用以表達及傳播某個時期人們的現實生活。
在攝影術發明之前，雕刻或肖像畫是記錄某人外觀的唯一方法。 但是肖像畫不僅僅只是一種外觀的記錄， 它們還能夠顯示出人物的權力，重要性，美德，財富，品味，或其他素質。許多早期的肖像都是畫家受委託而繪畫，它們通常是在大型宗教性繪畫中的肖像，上面表現了客戶和他們的家人。最初，大多數有財有勢的客戶、達官貴人、皇室內閣等會委託藝術家繪畫他們的肖像，隨著時代變遷，中產階級也開始委託他們創作肖像。
著名油畫「蒙娜麗莎」便是歷史上一個很好的肖像畫例子。
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[1] “Alex Katz’s Life in Art”, The New Yorker, August 27, 2018.
[2] Katz, Invented Symbols, 111.
[3] Storr, Alex Katz, 43.
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